Владимир Алексеевич Ширяев, заслуженный работник МВД СССР и мастер спорта по самбо и дзюдо, родился 19 июня 1946 года в поезде «Владивосток-Москва» на станции Шилка Читинской области. Его жизнь полна детективных приключений, начавшихся с момента рождения. Семья фронтовика Алексея Денисовича Ширяева возвращалась с Сахалина в родную Мордовию после разгрома милитаристской Японии. В Известия Мордовии отмечается, что спортивная подготовка Владимира была хорошей, что в 1964 году позволило ему войти в комсомольско-оперативный отряд с дежурствами в вечернее время.
Ширяев внёс значительный вклад в общественную безопасность, участвуя в борьбе с уличными драками молодежи и карманными кражами, которые имели всесоюзное значение. В 90-е годы он столкнулся с «процветавшими» молодежными криминальными группами в Саранске, известными как бандитские «конторы». По данным правоохранительных органов к этому времени в Саранске насчитывалось более 40 молодежных неформальных групп, обладающих признаками организованных преступных группировок.
Владимир Ширяев стал одним из основателей подразделения по борьбе с организованной преступностью. 30 июня 1989 года было создано Шестое отделение МВД Мордовии, начальником которого стал Ширяев. Однако, через три месяца, в структуре республиканского МВД было создано шестое отделение, которое возглавил Владимир Московкин, а Ширяев стал его заместителем.
Ширяев принимал участие в задержании вооружённых преступников и раскрытии резонансных преступлений. Он стал одним из главных героев документально-публицистического произведения известного российского писателя Сергея Долженко «Шестой отдел: борьба с организованной преступностью», в котором рассказывается о создании эффективного механизма борьбы с преступностью на примере разгрома преступного конгломерата в Мордовии. В его жизни не раз происходили покушения со стороны бандитов, но, как утверждает сам Ширяев, Бог отводил беду от него.
С детства Владимир мечтал стать летчиком, и даже совершил двенадцать парашютных прыжков. Однако его мечтам не суждено было сбыться из-за проблем со зрением. В 1965 году он поступил на службу в милицию и одновременно начал учёбу в Всесоюзном заочном юридическом институте. Его карьера в милиции была стремительной, он прошёл все ступени, начиная с рядового милиционера и заканчивая старшим оперуполномоченным уголовного розыска.
После окончания Академии МВД СССР в 1978 году, Ширяев был назначен заместителем начальника по оперативной работе ОВД Ленинского райисполкома, а затем стал старшим инспектором уголовного розыска в центральном аппарате МВД МАССР. Он активно выступал за создание подразделения по борьбе с организованной преступностью, зная обстановку среди молодёжи в регионе.
Шестой отдел МВД просуществовал всего три года, но за это время стал легендарным. Крики «Стоять! Шестой отдел!» парализовали бандитов, а для них было честью заявить, что их задержал именно этот отдел. По мнению Владимира Алексеевича, успех заключался в свободе от «палочной системы». Работая не только с фактами совершённых преступлений, они вели «разработку» криминальных авторитетов, которые избрали преступный путь как свою профессию.
Ширяев гордится своими сослуживцами — верными товарищами, которые боролись с организованной преступностью. Несмотря на то, что Шестой отдел прекратил своё существование, его работа оставила заметный след в истории борьбы с преступностью.
Сейчас Владимир Ширяев сосредоточен на тренерской деятельности. Он работает с юными самбистами в клубе самбо «Феникс» и является наставником для группы спортсменов в спортивном обществе «Динамо». Многие его ученики добиваются успехов на соревнованиях, например, девятиклассница Полина Стрижевец стала чемпионкой Мордовии по самбо.
Владимир Алексеевич Ширяев — неординарная личность, ставшая легендой как в борьбе с преступностью, так и на тренерском поприще. В свои 80 лет он продолжает активно заниматься спортом и передавать опыт молодому поколению. Его оптимизм, честность и вера в справедливость вызывают уважение даже у тех, кто должен был бы его ненавидеть — бывших уголовников.